En Martinique, Célestine, une esclave, est contrainte de fuir après que l'épouse de son maître Henri de Villeneuve a découvert leur relation. Elle emporte avec elle Clothaire, son fils mulâtre né de cette union et s'installe dans une autre habitation sucrière. Les années passent et Clothaire grandit. Au contact d'un vieil esclave érudit, il ressent un désir de liberté. Premier roman.
